頭痛を科学する２２～緊張型頭痛
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緊張型頭痛
〜 蜃気楼（しんきろう）のような頭痛 〜
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「肩や首がこって、頭が締めつけられるように重い」——そんな頭痛でお悩みの方は多いのではないでしょうか。緊張型頭痛は、頭痛のなかでもっともありふれたタイプで、日本の成人のおよそ5人に1人が経験しているといわれます。今回は、この“つかみどころのない”頭痛について、成り立ちから見分け方までやさしく解説します。
「蜃気楼のような頭痛」と呼ばれるわけ
緊張型頭痛は、かつて 「筋収縮性頭痛（muscle contraction headache）」 と呼ばれていました（1988年より前）。文字どおり「筋肉のこり（収縮）から起こる頭痛」と考えられていたのです。ところが、研究が進むにつれて、その常識をくつがえす出来事がありました。
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頭痛は大きく、一次性頭痛（頭痛そのものが病気）と、二次性頭痛（別の病気が原因で起こる頭痛）に分けられます。緊張型頭痛は前者の代表格です。
その診断のポイントは、片頭痛の特徴と“ちょうど裏返し”になっている点にあります。片頭痛が「ズキンズキンと脈打つ・片側・動くと悪化」なのに対し、緊張型頭痛は 拍動しない・両側・体を動かしても悪化しない のが基本です。
日本語では、痛む「頭痛」と、重く感じる「頭重（ずおも）」を分けて表現することがありますが、緊張型頭痛はこの「頭が重い」感覚に近いものです。ちなみに英語には “head heaviness（頭が重い）” にあたる言葉はなく、片頭痛と同じく “headache” とひとくくりに表現されます。
3つのタイプ ── 起こる頻度で分ける
国際的な頭痛の分類（ICHD-3）では、緊張型頭痛を「どのくらいの頻度で起こるか」で3つに分けています。
緊張型頭痛の診断基準（ICHD-3 の要約）
A | 頻度 | （稀）月に1日未満（年間12日未満）／10回以上 （頻）月に1〜14日（年間12〜180日未満）／10回以上 （慢）月に15日以上（年間180日以上）／3カ月を超える |
B | 持続時間 | （稀）（頻）30分〜7日間 （慢）数時間〜数日間、絶え間なく続く |
C | 性質 （2項目以上） | 1. 両側性 2. 拍動しない 3. 軽度〜中等度 4. 日常的な動作で悪化しない |
D | 随伴症状 （両方満たす） | （稀）（頻）吐き気・嘔吐がない／光・音過敏はあっても片方のみ （慢）強い吐き気・嘔吐がない（光・音過敏や軽い吐き気は許容） |
E | 除外 | ほかの病気による頭痛ではないこと |
（稀）稀発反復性 （頻）頻発反復性 （慢）慢性緊張型頭痛※本表はICHD-3をわかりやすく簡略化したものです。実際の診断は医師が総合的に行います。
数字で見る緊張型頭痛
こんなときは早めに受診を。 「これまでで一番強い頭痛」「突然バットで殴られたような痛み」「発熱・手足のしびれ・ろれつが回らない・意識がおかしいなどを伴う」「日ごとに悪化する」——こうした場合は、緊張型頭痛ではなく別の病気が隠れていることがあります。自己判断せず、医療機関にご相談ください。
緊張型頭痛は、命にかかわることはまれですが、頻度が増えると日々の生活の質を静かにむしばみます。「よくある頭痛だから」と我慢しすぎず、気になる方はお気軽にご相談ください。在宅療養中の方についても、頭痛の背景を一緒に整理し、無理のない対応を一緒に考えていきます。
さくら在宅クリニック
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