在宅医療を科学する２４～「そこに誰かいる？」脳が作り出す不思議な体験：幻視と実在感（FP）の正体
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こんにちは。さくら在宅クリニックです。 パーキンソン病やレビー小体型認知症の患者様から、「誰もいないはずなのに、そこに誰かが立っている」「後ろに誰か気配を感じる」といったお話を聞くことがあります。
これらは決して「気のせい」や単なる「認知症の進行」ではなく、脳の特定のネットワークの働きが変化することで起こる医学的な症状です。今回は、スライド資料をもとにそのメカニズムを解説します。
1. 「幻視」とは：実際にはないものがハッキリ見える体験
幻視（Visual Hallucination）は、実際には存在しないものを、あたかも「見えている」と確信する知覚体験です。
主な原因: 視覚系の異常活動や、目から入った情報を正しく統合できない障害によって生じます。
代表的な疾患: レビー小体型認知症（典型的で鮮明な人物幻視が多い）、パーキンソン病、加齢性視覚障害（シャルル・ボネ症候群）、あるいは薬剤（抗コリン薬、L-DOPA、ステロイドなど）の影響で起こることもあります。
2. 「存在感（Feeling of Presence）」とは：姿は見えないが気配を感じる体験
一方で、姿は見えないけれど「誰かが近くにいる」と強く感じる体験を、実在感や存在感覚（Feeling of Presence：FP）と呼びます。
原因: 自分の体のイメージ（身体表象）と、空間を把握する認知の「ずれ」によって起こります。
特徴: 脳が、外界には存在しない「もう一人の自分」を他者として感じてしまう現象です。
出現状況: パーキンソン病のほか、てんかん、睡眠時の異常（レム睡眠の侵入）、孤独や感覚が遮断された状態などで現れることがあります。
3. なぜこのような現象が起こるのか？（脳の仕組み）
これらの現象が起こるとき、脳内ではいくつかの複雑な変化が起きています。
視覚連合野（V2〜V5）の過剰活動: 本来、映像を処理する場所が勝手に活動してしまいます。
内因性イメージの暴走: 目からの入力が減る一方で、脳内にあるイメージを生成するシステムが活発になりすぎます。
ネットワークの「混線」: 視覚、注意、そして「そこに実在する」と感じるネットワークの連結が異常をきたしたり、解離したりします。
例えるなら、「脳内の配線が混線したり、漏電したりして、突然変な動きをしてしまうロボット」のような状態といえるかもしれません。
まとめ
「幻視」や「存在感」は、脳という精密なシステムの調子が一時的に変化しているサインです。ご本人は非常にリアルに感じているため、周囲が「気のせいだ」と否定するのではなく、まずはその体験を理解しようとすることが大切です。
気になる症状がある場合は、お気軽に当院までご相談ください。
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