認知症は治せるか～認知症治療の羅針盤１５～後部皮質萎縮症（PCA）とは？「もの忘れより、物が見えにくい」が特徴の若年発症認知症

19 時間前
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後部皮質萎縮症（PCA）とは？「もの忘れより、物が見えにくい」が特徴の若年発症認知症

「漢字が書けなくなった」「車が対向車線に寄ってしまう」「鍵を鍵穴に入れられない」——記憶は比較的保たれているのに、見え方や空間認識に問題が出る「後部皮質萎縮症（PCA）」について解説します。

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「最近、字が書きにくくなった」「車の運転で車線がわからなくなった」「目の前にある物に手が届かない」——こうした症状でいくつもの病院を受診したが、眼科では異常なし、と言われてしまうケースがあります。これは後部皮質萎縮症（PCA：Posterior Cortical Atrophy）という、脳の後ろ側（視覚・空間認知を担う領域）が萎縮することで起こる、非典型的な変性疾患かもしれません。さくら在宅クリニックでは、PCAを含む非典型認知症の在宅支援にも対応しています。

後部皮質萎縮症（PCA）とはどんな病気か

PCAは、大脳後方領域（後頭葉・頭頂葉・側頭葉後方）の萎縮と進行性の機能低下を示す変性疾患です。最大の特徴は、初期には記憶と言語機能が比較的保たれる一方で、視覚処理などの認知機能低下が前景に立つことです。

発症年齢

発症のピークは50歳代半ばと若く、典型的なアルツハイマー病より早い。若年性ADの少なくとも12%を占めるとされる。

背景病理

剖検ではAD（アルツハイマー病）が約70%と最多。そのほかCBD・DLB（レビー小体型認知症）・プリオン病なども原因となりうる。

進行速度

平均生存期間は10.3年。萎縮はADに比べて速く進行する。経過とともに失語・失算・相貌失認なども加わってくる。

合併症

約40%にうつを伴う。若年発症であることから、就労継続困難・社会的孤立になりやすい。

PCAが見過ごされやすい理由

若年発症であり「健忘以外の症状」に対する認識が一般的に低いため、PCAは過小認識されている可能性があります。見え方に関する症状が強いため、患者さんは眼科受診・眼鏡作成を繰り返します。「視覚の歪み」「相貌失認」を含む視知覚障害から、身体表現性障害や心因性視力障害と誤診され、診断が遅れることもあります。