看護師さんによる在宅医療におけるエコーを科学する１３～食べる力を支える医療：摂食嚥下障害とその評価、そしてエコーの可能性
- 賢一 内田
- 8月3日
- 読了時間: 3分
「食べること」は、私たちの命を支える営みであり、日々の喜びのひとつでもあります。しかし、年齢や病気などにより、その営みが困難になる方もいらっしゃいます。今回は、摂食嚥下障害（えんげしょうがい）について、その評価法や最近注目されているエコー（超音波）による観察の可能性を解説します。
摂食嚥下とは？ 〜「食べる」のしくみ〜
「摂食嚥下」とは、食物を口に取り込み、咀嚼し、咽頭・食道を通過して胃に送り込む一連の流れを指します。
摂食嚥下障害とは？
この過程のいずれかに障害がある状態を「摂食嚥下障害」と呼びます。
「食べたい」という気持ちがあるのに食べられない
むせやすい、飲み込みにくい
食後に声がガラガラになる
このような状況は、単に「食べにくい」という問題にとどまらず、肺炎、脱水、低栄養といった生命を脅かすリスクにもつながります。
摂食嚥下ケアの基本ステップ
下図のように、摂食嚥下ケアには段階的な評価と支援が必要です。
症状の把握：問診や観察、質問票など
スクリーニング検査：RSST（水飲みテスト、フードテストなど）
専門的検査：VF（嚥下造影）・VE（嚥下内視鏡）
ケアの立案・実行：訓練や環境調整など
誤嚥や咽頭残留はどう見つける？
嚥下造影検査（VF）
X線透視で造影剤を飲んでもらい、気管に流れ込んでいないか（誤嚥）を確認します。画像上では、食塊が陰影として映ります。
嚥下内視鏡検査（VE）
鼻からファイバースコープを挿入し、咽頭の動きや残留物を直視します。造影剤を使わずに普段の食事で確認できるのが利点です。
エコーで“ベッドサイド観察”ができる時代へ
専門検査（VF・VE）は有用ですが、下記のような課題もあります。
検査機器が近くにない
体調が悪くて移動できない
在宅や施設では実施が難しい
そんなとき、超音波（エコー）による観察が注目されています。
エコーで観察できること
嚥下時の舌骨の動き
食塊の移動
誤嚥の兆候（気道側への流入）
嚥下後の咽頭残留 など
特にベッドサイドで非侵襲的に実施できる点が大きな魅力です。
最後に：食べる喜びを支えるために
摂食嚥下障害の評価・ケアは、「命を守る医療」であると同時に、「人生を支える医療」でもあります。
「安全に」「美味しく」「楽しんで」食べられるように。患者さん一人ひとりの生活や希望に寄り添いながら、私たちは多職種で支援していきます。
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