認知症の行動・心理症状（BPSD）に対して抑肝散が効く理由と注意点

認知症に伴う行動・心理症状（BPSD）に対して、漢方薬の**抑肝散（よくかんさん）**が効果を発揮することが知られています。私自身も、在宅医療の現場でよく抑肝散を処方しています。

忘れられない抑肝散の症例

私が忘れられない症例に、頚椎症性脊髄症を患った患者さんがいます。この方は、誰もが知る某有名企業の人事部長を務め、リストラ断行の激務の中、症状が悪化し、手術を控えていました。月曜日に手術予定、金曜日に入院されたのですが、土曜日には前後不覚の状態との報告があり、夜に急遽診察へ向かいました。

診察時、患者さんはまるで別人のようなせん妄状態でした。そこで抑肝散を処方し、翌日の様子を見て手術を中止するか判断する方針としました。そして翌朝、再度診察すると、あのきちんとした部長さんに戻っていたのです。抑肝散の即効性と効果に、処方した私自身も驚かされました。

抑肝散は、BPSDの中でも興奮、妄想、幻覚といった陽性症状に効果があります。一方で、うつ、食欲不振などの陰性症状には効果がなく、むしろ症状を悪化させることもあります。

したがって、BPSDがあるからといって、すべてのケースで抑肝散を処方すればよいわけではありません。特に、抑肝散を服用している患者さんに食欲不振が出た場合は、一度中止を検討する必要があります。

また、抑肝散の効果判定は2～4週間を目安に行い、効果がみられなければ漫然と続けずに中止するべきです。

漢方薬だからといって、安全とは限りません。抑肝散には甘草（かんぞう）が含まれており、長期服用によって偽性アルドステロン症（低カリウム血症、四肢脱力、高血圧、浮腫）を引き起こすリスクがあります。

実際に、80歳代の抑肝散服用患者さんの約6%で低カリウム血症が発症していたという報告もあり、定期的な血中カリウム値のチェックが推奨されます。

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