看護師さんによる在宅医療におけるエコーを科学する５２～在宅での需要が高まる「心エコー」の役割
- 賢一 内田
- 10月29日
- 読了時間: 3分
〜高齢社会における心不全管理の新しい視点〜
① 心疾患は高齢者の主要な死因
日本は世界でも類を見ない超高齢社会を迎えています。それに伴い、心不全をはじめとする心疾患の患者数が急増しており、「息苦しい」「足がむくむ」「疲れやすい」といった訴えをもつ高齢者が増えています。
心疾患は、現在日本の後期高齢者の死因第2位を占めており、在宅医療でも避けて通れない重要な疾患領域です。
② 在宅での心不全モニタリングにエコーが活躍
慢性心不全の患者さんは、在宅での経過観察が中心となります。普段の生活の中で少しずつ体調が変化するため、医師や看護師が定期的に「増悪のサイン」を見極めることが大切です。
その際に役立つのが、**携帯型の心エコー（超音波検査）**です。呼吸苦や浮腫が出現したときに、心臓の動きをその場で確認できれば、「入院が必要か」「在宅で調整可能か」の判断がスムーズになります。
③ 在宅で心エコーを行う目的
心不全とは、心臓が全身へ十分な血液を送り出せなくなった状態です。在宅での心エコーでは、主に次の3つのポイントを押さえることで、心機能の大まかな評価が可能になります。
水分貯留の評価（下大静脈の拡張・肺うっ血の有無など）
収縮機能の評価（左室駆出率 LVEF の推定）
血行動態の評価（全身への循環状態）
これらを確認することで、心不全の安定・増悪のサインを在宅でも捉えることができます。
④ エコー観察の基本姿勢とプローブの当て方
心エコーを実施する際は、通常左側臥位または左半側臥位で観察します。代表的な描出部位は、胸骨左縁第3〜4肋間からのアプローチです。
ただし、在宅では体位変換が困難な患者も多く、肺気腫などで心臓の位置が下がっている場合もあります。そのような場合には、仰臥位のまま心窩部（みぞおち）から観察する方法が有用です。
⑤ 心不全評価の流れ（例）
心不全を疑った場合は、以下のような流れで評価を進めます。
身体所見の確認：呼吸困難・倦怠感・下肢浮腫など
血液検査（BNP）で心不全の可能性を推定
心エコーで機能評価 - LVEF（左室駆出率）40％未満 → 収縮不全型（HFrEF） - LVEF 50％以上 → 拡張不全型（HFpEF）の可能性
このように、心エコーを組み合わせることで、「心不全のタイプ」と「重症度」を非侵襲的に評価できます。
⑥ 在宅医療における心エコーの価値
近年、タブレットサイズの携帯型エコー装置が普及し、在宅でも簡易的に心機能を確認できるようになりました。
これにより、
息苦しさの原因が心不全かどうかを即時に判断
薬剤調整や入院判断の精度を向上
医療・介護チーム内での情報共有が容易に
といった利点が生まれています。
まとめ
心疾患は在宅医療で最も重要な疾患の一つ
携帯型エコーを使えば、自宅でも心不全の早期評価が可能
左心室の動き、水分貯留、循環動態の3点が観察の基本
心エコーは、“心臓の動きをその場で見ることができる唯一のツール”。在宅医療の現場において、今後ますます欠かせない存在となるでしょう。
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